フィリピンのフェルディナンド・マルコス大統領は、南シナ海での最近の衝突について中国の李強首相に異議を申し立て、紛争が激化する可能性に対する懸念が高まる中、地域サミットでの会談が行われました。

李首相は、ミャンマーの内戦を中心に話し合われた一連の議論を終えた後、ラオスで行われた東南アジア諸国連合（ASEAN）の首脳会議で、10カ国のASEANメンバーのリーダーたちと会談しました。最近数ヶ月、南シナ海の紛争中の礁や島々の周辺で、中国とフィリピンの船舶間で暴力的な衝突が相次いでいます。ある東南アジアの外交官によると、マルコス大統領は李首相との会談でこの問題を提起し、
「経済協力を政治的安全保障から切り離すことはできない」と主張したとのことです。

李首相とのサミットは主に貿易に焦点を当てていましたが、その同じ日に李首相はオーストラリアのアンソニー・アルバニージ首相と会談し、中国がオーストラリアの高価なロブスター産業に対する制裁を解除することに同意したと発表されました。
しかし、マルコス大統領は、「政治的な緊張がある中で、経済的には問題がないふりをすることはできない」と会議で述べたと、東南アジアの外交官は伝えました。また、マルコス大統領は、南シナ海に関する行動規範（COC）についての交渉を急ぐべきだとも述べました。
◉「ASEANと中国の行動規範（COC）の交渉ペースには、より緊急性が必要です」と彼は述べました。
◉「『自制』のような基本的な概念の定義でさえ、まだ合意に至っていません」と彼は指摘しました。

ASEANは以前、南シナ海での行動規範を2026年までに策定することを目指していると述べており、この文書は戦略的な海域における紛争を平和的に解決するためのルールを定めるものです。

しかし、行動規範を法的拘束力のあるものにするかどうかや、紛争当事国でない国が南シナ海で活動を行う前に許可を得るべきかどうかといった問題についての議論が、この文書の最終化を何十年も遅らせています。水曜日には、ASEANのリーダーたちが南シナ海における自制と国際法の尊重を求める長年の呼びかけを繰り返したと、AFPが確認した首脳会議議長の声明草案に記されています。
紛争海域での衝突の頻度と激しさが増しており、状況がエスカレートする懸念が高まっています。

◉「南シナ海は現実のリスクが伴う即時の問題です。事故が紛争に発展する恐れがあります」と、
シンガポールのリー・シェンロン首相は水曜日のサミットで他のリーダーに語りました。北京は、南シナ海のほぼ全域に対する主権を主張しており、毎年数兆ドルの貿易が通過する戦略的に重要な海域です。しかし、フィリピン、マレーシア、ベトナム、インドネシア、ブルネイなど、複数のASEAN加盟国も、この海域にある小さな島々や礁への競合する主張を持っています。
李首相との会談は、特にフィリピンとの間で、スプラトリー諸島周辺での一連の暴力的な衝突の後に行われました。
中国の海上警備隊やその他の船舶は、フィリピン政府の船舶に対して衝突したり、水砲を使用したり、ブロックしたりしています。
また今月初め、ベトナムは、中国の「法執行機関」と呼ばれる者たちがパラセル諸島付近でベトナム漁師を攻撃し、強奪したとして、強い非難を表明しました。北京は、この島々が中国の主権下にあると主張し、ベトナムの「違法な漁業活動」を取り締まるために行動を起こしていたと説明しました。
アントニー・ブリンケン米国務長官は木曜日に到着し、金曜日にASEANリーダーとの会談で南シナ海問題を提起する予定です。
米国の東アジア担当最高外交官であるダニエル・クリテンブリンク氏は、中国が「多くの南シナ海諸国に対して威圧的な圧力をかけるエスカレートした無責任な行動を取っている」と非難しました。
中国は長年、南シナ海の紛争地域における存在感を拡大しようとしており、この海域の大部分に対する中国の主張には法的根拠がないという国際的な裁定を無視しています。中国は、ミサイルシステムや戦闘機用滑走路を備えた人工島を建設し、フィリピンの主張によると、フィリピンの船舶を妨害し、漁師を追い払っています。ASEANのリーダーたちは、木曜日に日本の新首相である石破茂氏、韓国の尹錫悦大統領とも会談し、李首相との三者会談を行う予定です。